Kelomang, atau yang sering disebut sebagai hermit crab, merupakan makhluk unik yang semakin populer sebagai hewan peliharaan. Dengan mata tangkai yang menjulur dan cangkang bekas yang menjadi rumahnya, mereka menawarkan pesona tersendiri. Namun, di balik daya tarik visualnya, seringkali terdapat kesalahpahaman besar mengenai kebutuhan perawatan mereka. Banyak yang mengira kelomang adalah hewan peliharaan berbiaya rendah dan mudah dirawat, padahal kenyataannya, mereka memerlukan lingkungan yang sangat spesifik dan perhatian mendalam untuk dapat berkembang dan hidup sehat.
Artikel ini akan mengupas tuntas segala aspek vital dalam pemeliharaan kelomang, dari habitat ideal hingga nutrisi yang tepat, serta perilaku dan kesehatan mereka. Tujuan utama adalah memberikan panduan komprehensif bagi para pemilik, agar kelomang kesayangan mereka tidak hanya sekadar bertahan hidup, tetapi benar-benar thrives—hidup dengan optimal, bahkan mencapai usia puluhan tahun, jauh melampaui mitos umur pendek yang sering beredar. Fokus utama panduan ini adalah kelomang darat (terrestrial hermit crabs), spesies yang paling umum dipelihara.
I. Membangun Habitat Ideal: Fondasi Kehidupan Kelomang
Menciptakan lingkungan yang menyerupai habitat alami kelomang adalah langkah fundamental dalam perawatan mereka. Tanpa terrarium yang tepat, kelomang tidak akan mampu memenuhi kebutuhan biologis esensialnya.
A. Ukuran Terrarium yang Tepat:
Ukuran kandang merupakan faktor krusial. Kelomang membutuhkan ruang yang cukup untuk bergerak, menjelajah, dan yang terpenting, menggali untuk proses molting (ganti kulit). Sebagai patokan, setidaknya sediakan 10 galon (sekitar 38 liter) ruang per kelomang kecil hingga sedang. Untuk kelomang yang lebih besar atau kelompok kelomang, volume yang lebih luas mutlak diperlukan. Terrarium kaca dengan penutup yang rapat dan berventilasi adalah pilihan terbaik, karena mampu mempertahankan kelembaban dan suhu secara efektif.
B. Substrat yang Memadai:
Media dasar atau substrat adalah elemen vital. Kelomang perlu menggali jauh ke dalam substrat untuk molting dan bersembunyi. Campuran pasir permainan (play sand) yang aman untuk anak-anak dan serat kelapa (coco fiber) adalah kombinasi yang sangat direkomendasikan. Proporsi ideal adalah sekitar 5:1 hingga 6:1 pasir berbanding coco fiber. Ketebalan substrat harus minimal 6 inci (sekitar 15 cm) atau tiga kali ukuran kelomang terbesar yang Anda miliki, mana pun yang lebih dalam. Substrat harus selalu lembab, konsistensinya seperti pasir basah di pantai—cukup padat untuk membentuk terowongan tanpa ambruk. Kelembaban ini esensial untuk pernapasan insang kelomang dan kelancaran proses molting.
C. Pengaturan Suhu dan Kelembaban:
Kelomang darat adalah hewan tropis, sehingga suhu dan kelembaban yang stabil sangat vital. Suhu ideal berkisar antara 24-29°C (75-85°F), sedangkan kelembaban relatif harus dipertahankan antara 75-85%. Fluktuasi ekstrem dapat menyebabkan stres, masalah pernapasan, hingga kematian.
Untuk memantau kondisi ini, termometer dan higrometer digital adalah investasi yang wajib. Pemanas bawah terrarium (under-tank heater) yang ditempel di sisi samping (bukan bawah) kandang adalah metode pemanas paling aman dan efektif. Untuk menjaga kelembaban, pastikan substrat selalu lembab, dan pertimbangkan penggunaan misting secara berkala atau memasang piringan air yang luas.
D. Sumber Air yang Bervariasi:
Kelomang memerlukan akses ke dua jenis air: air tawar dan air asin. Keduanya harus dideklorinasi menggunakan conditioner air khusus reptil atau ikan (jangan gunakan air ledeng langsung).
- Air Tawar: Digunakan untuk minum dan membersihkan insang.
- Air Asin: Dibuat dengan mencampur garam laut khusus akuarium (marine salt mix, bukan garam dapur) dengan air deklorinasi. Air asin ini esensial untuk menjaga keseimbangan elektrolit dan kesehatan insang mereka.
Ukuran wadah air harus cukup dalam sehingga kelomang dapat merendam seluruh tubuhnya, namun tetap memiliki tangga atau batu agar mereka dapat keluar dengan mudah untuk mencegah tenggelam.
E. Cangkang Cadangan yang Melimpah:
Kelomang tidak membuat cangkangnya sendiri; mereka mengadopsi cangkang kosong yang ditinggalkan oleh siput laut. Seiring pertumbuhan, mereka akan mencari cangkang yang lebih besar dan pas. Ketersediaan cangkang cadangan adalah keharusan mutlak. Sediakan setidaknya 3-5 cangkang per kelomang, dengan berbagai ukuran dan bentuk bukaan (oval, bulat) untuk mengakomodasi preferensi pribadi mereka. Cangkang alami dari siput laut adalah yang terbaik, hindari cangkang yang dicat karena cat bisa beracun.
F. Ornamen dan Sarana Panjat:
Lingkungan yang bervariasi mendorong kelomang untuk aktif dan mengurangi stres. Sediakan berbagai ornamen seperti kayu apung (driftwood) yang aman, batu-batuan, tanaman plastik khusus akuarium/reptil, dan tempurung kelapa. Benda-benda ini tidak hanya berfungsi sebagai tempat bersembunyi, tetapi juga sarana panjat dan eksplorasi, yang penting untuk stimulasi mental dan fisik mereka. Pastikan semua ornamen bersih dan aman dari bahan kimia.
II. Nutrisi Optimal: Diet yang Seimbang dan Bervariasi
Kelomang adalah omnivora, yang berarti mereka memakan tumbuhan dan hewan. Mitos bahwa mereka hanya makan pelet khusus kelomang adalah salah dan berbahaya. Diet yang monoton akan menyebabkan malnutrisi dan memperpendek umur mereka.
A. Keragaman adalah Kunci:
Sediakan beragam makanan setiap hari atau setidaknya setiap beberapa hari. Prioritaskan makanan segar dan alami.
B. Sumber Protein:
Protein adalah komponen esensial. Berikan potongan kecil daging matang tanpa bumbu (ayam, sapi, ikan laut), udang, serangga seperti jangkrik atau mealworm (hidup atau kering), telur rebus, atau cacing tanah yang aman.
C. Sumber Kalsium:
Kalsium sangat vital untuk pembentukan exoskeleton baru setelah molting. Sumber kalsium meliputi tulang sotong (cuttlebone), kulit telur yang sudah direbus dan dihancurkan, atau suplemen kalsium bubuk khusus reptil (tanpa D3).
D. Buah dan Sayur:
Berikan berbagai jenis buah dan sayur segar yang aman. Contohnya: apel, wortel, labu, bayam, brokoli, mangga, pepaya, kelapa, beri-berian. Hindari buah-buahan sitrus (jeruk, lemon) karena keasamannya. Pastikan buah dan sayur dicuci bersih, dan jika memungkinkan, pilih yang organik untuk menghindari residu pestisida.
E. Makanan Lainnya yang Bermanfaat:
- Biji-bijian dan Kacang-kacangan: Biji bunga matahari tanpa garam, biji labu, kacang almond (tanpa garam/panggang).
- Daun Kering: Daun oak, maple, atau mulberry kering yang bersih, berfungsi sebagai makanan dan sarana eksplorasi.
- Lumut Sphagnum: Menyediakan kelembaban dan serat.
F. Makanan yang Harus Dihindari:
Jauhi makanan olahan manusia, garam dapur, gula, produk susu, bawang, bawang putih, alpukat, cokelat, dan makanan yang mengandung pengawet atau bahan kimia berbahaya. Pelet kelomang komersial seringkali mengandung bahan pengawet dan aditif yang tidak sehat; jika digunakan, hanya sebagai suplemen minimal, bukan makanan utama.
III. Kesehatan dan Perilaku: Memahami Kebutuhan Kelomang
Memahami perilaku alami dan tanda-tanda kesehatan kelomang akan membantu Anda memberikan perawatan yang lebih baik.
A. Proses Molting yang Krusial:
Molting adalah proses paling penting dalam kehidupan kelomang. Ini adalah saat mereka melepaskan exoskeleton lama yang sudah sempit dan menumbuhkan yang baru. Sebelum molting, kelomang akan mencari tempat yang tenang dan aman, biasanya dengan menggali jauh ke dalam substrat. Tanda-tanda pra-molting meliputi kelesuan, mata yang tampak keruh, dan nafsu makan menurun.
Jangan pernah mengganggu kelomang yang sedang molting. Mereka sangat rentan pada saat ini. Proses ini bisa memakan waktu berminggu-minggu hingga berbulan-bulan, tergantung ukuran kelomang. Setelah molting, kelomang akan memakan exoskeleton lamanya untuk mendapatkan kembali nutrisi penting, terutama kalsium. Pastikan substrat cukup dalam dan lembab untuk proses ini.
B. Pemilihan Cangkang:
Kelomang sangat pemilih dalam urusan cangkang. Mereka mungkin menghabiskan waktu berjam-jam untuk memeriksa dan mencoba berbagai cangkang sebelum memutuskan satu yang pas. Proses ini normal dan menunjukkan kelomang yang sehat. Jika kelomang Anda tidak pernah mengganti cangkang meskipun ada banyak pilihan, mungkin ada masalah lingkungan atau kesehatan.
C. Interaksi dan Penanganan:
Kelomang bukanlah hewan peliharaan yang suka dielus atau digendong. Penanganan yang berlebihan dapat menyebabkan stres dan membuat mereka menjepit. Jika perlu memindahkan kelomang, lakukan dengan hati-hati dan jarang. Biarkan mereka berjalan di telapak tangan datar Anda. Hindari menjatuhkan mereka, karena dapat menyebabkan cedera serius atau kematian.
D. Tanda-tanda Masalah Kesehatan:
- Kelesuan yang Berlebihan: Jika kelomang sangat tidak aktif di luar waktu molting.
- Kehilangan Anggota Tubuh: Dapat terjadi karena stres, perkelahian, atau molting yang gagal. Anggota tubuh yang hilang bisa tumbuh kembali setelah molting berikutnya.
- Bau Busuk: Jika ada bau busuk yang kuat dari terrarium, periksa kelomang. Bau busuk yang sangat menyengat adalah tanda kematian. Jangan keliru dengan bau amis dari molting yang normal.
- Keluar dari Cangkang: Jika kelomang keluar dari cangkangnya dan tidak segera kembali, ini adalah tanda bahaya besar yang menunjukkan stres ekstrem, lingkungan tidak tepat, atau molting yang gagal.
IV. Pertimbangan Penting Lainnya
A. Sumber Kelomang:
Pilihlah kelomang dari sumber yang terpercaya. Banyak kelomang yang dijual di toko suvenir pantai adalah hasil tangkapan liar yang mengalami stres berat dan seringkali dipelihara dalam kondisi yang tidak memadai. Mencari kelomang dari peternak yang bertanggung jawab atau penyelamat hewan adalah pilihan yang lebih etis dan sehat.
B. Kompatibilitas Sosial:
Kelomang adalah makhluk sosial dan umumnya lebih bahagia jika dipelihara dalam kelompok. Namun, pastikan ada cukup ruang dan cangkang cadangan untuk menghindari konflik. Pengenalan kelomang baru harus dilakukan dengan hati-hati untuk mencegah perkelahian.
C. Kebersihan Terrarium:
Lakukan pembersihan noda (spot cleaning) setiap hari untuk menghilangkan sisa makanan dan kotoran. Pembersihan mendalam (deep cleaning) dengan mengganti seluruh substrat dapat dilakukan setiap beberapa bulan, atau saat bau tidak sedap muncul. Gunakan air hangat dan sikat untuk membersihkan ornamen dan wadah air secara teratur.
D. Umur Harapan Hidup:
Dengan perawatan yang optimal, kelomang darat dapat hidup hingga 10-15 tahun, bahkan ada yang mencapai 30 tahun di penangkaran. Ini sangat kontras dengan anggapan umum bahwa mereka hanya hidup beberapa bulan. Umur panjang ini adalah bukti bahwa dengan pengetahuan dan dedikasi yang tepat, kelomang bisa menjadi sahabat peliharaan yang awet dan memuaskan.
Kesimpulan
Merawat kelomang jauh lebih kompleks daripada yang terlihat. Mereka bukan sekadar "mainan" atau hewan peliharaan sekali pakai. Mereka adalah makhluk hidup dengan kebutuhan biologis dan lingkungan yang sangat spesifik. Dengan menyediakan habitat yang ideal, nutrisi yang seimbang, serta pemahaman akan perilaku dan kesehatan mereka, Anda tidak hanya memastikan kelangsungan hidup mereka, tetapi juga memungkinkan mereka untuk berkembang dan menunjukkan keunikan perilaku alaminya.
Komitmen terhadap perawatan optimal akan mengubah pengalaman memelihara kelomang dari sekadar tren sesaat menjadi perjalanan yang mendidik dan sangat memuaskan. Kelomang yang sehat dan bahagia adalah cerminan dari dedikasi pemiliknya, dan ganjaran atas usaha tersebut adalah kehadiran hewan peliharaan yang menarik, berumur panjang, dan penuh kejutan dalam dunia kecilnya.
